En 1847, le jeune Gustave Flaubert fait le tour de la Bretagne à pied, avant d’en tirer un récit, « Par les champs et par les grèves ». Le futur écrivain y brocarde à tout-va les contrées qu’il traverse, en commençant par Nantes, « une ville assez bête ». Mais c’était avant Le Voyage à Nantes, dont les festivités commencent le 8 août. Un programme d’une richesse inouïe, histoire de faire mentir Flaubert.